La police espagnole arrête un ancien dirigeant pétrolier recherché par le Mexique

Par MARÍA VERZA

L’ancien chef de la compagnie pétrolière d’État mexicaine a été arrêté mercredi en Espagne sur mandat international émis par le Mexique, ont annoncé les autorités, marquant l’une des détentions les plus en vue pour corruption présumée sous la présidence d’un président qui a fait du combat une greffe. promesse de base aux Mexicains.

Le procureur général du Mexique, Alejandro Gertz Manero, a déclaré à Radio Formula qu’Emilio Lozoya avait été arrêté dans la ville portuaire de Malaga, dans le sud du pays, et que l’objectif était son extradition vers le Mexique. Son bureau a confirmé dans une brève déclaration la détention en Espagne d’un «Emilio ‘L», sans donner de nom de famille complet.

Lozoya a été directeur de Pemex entre 2012 et 2016, sous l’administration de l’ancien président Enrique Peña Nieto.

L’année dernière, le Mexique a émis des mandats d’arrêt internationaux contre Lozoya à la suite d’enquêtes de corruption, notamment pour ses liens présumés avec Odebrecht, l’entreprise brésilienne de construction qui a obtenu des contrats à travers l’Amérique latine via un réseau de pots-de-vin.

Des responsables enquêtent également sur l’achat par Pemex d’une usine d’engrais en 2015 à un prix prétendument gonflé.

Lozoya a nié à plusieurs reprises les actes répréhensibles.

Le ministère espagnol de l’Intérieur a rendu public une vidéo de Lozoya arrivant à un poste de police dans un véhicule et escorté à l’intérieur menotté par deux policiers en gilet jaune fluo. Son visage était flou dans les images.

Gerardo Rodríguez, politologue à l’Université des Amériques à Puebla, a qualifié l’arrestation de «coup le plus important dans la lutte contre la corruption au Mexique».

« Lozoya est l’archétype du technocrate international mexicain corrompu », a déclaré Rodríguez, disant qu’il était proche d’un ancien président et qu’il impliquait des membres de sa famille dans son entreprise. La mère de Lozoya est actuellement assignée à résidence et une enquête est ouverte contre elle.

Les observateurs ont déclaré que c’était une victoire pour le gouvernement du président Andrés Manuel López Obrador et ses promesses d’éliminer la corruption.

« C’est un signe positif », a déclaré Eduardo Bohórquez, directeur du groupe non gouvernemental Mexican Transparency. Il a ajouté que «cela devrait être la première de nombreuses arrestations. il reste à voir s’il existe vraiment un réseau démantelé et si l’argent volé sera récupéré. »

Gertz a déclaré que les procureurs avaient poursuivi plusieurs enquêtes contre Lozoya pendant des mois. Il l’a qualifié de «cas emblématique» qui était en train de se faire près d’un an avec les autorités de toute l’Europe.

Après que Gertz a confirmé l’arrestation, l’avocat de Lozoya au Mexique, Javier Coello Trejo, a déclaré que la nouvelle « m’avait frappé comme un seau d’eau froide ». a déclaré qu’il n’avait pas encore parlé à son client depuis l’arrestation.

Gertz n’a pas précisé les charges retenues contre Lozoya. Mais le gouvernement espagnol a déclaré qu’il était recherché par rapport aux événements de 2012 à 2013 et, citant des procureurs mexicains, que le gouvernement aurait pu être fraudé à hauteur d’environ 280 millions de dollars.

La chasse à l’homme internationale pour Lozoya a commencé en mai 2019 via Interpol. Les autorités espagnoles avaient des informations sur sa présence dans diverses parties du pays, mais sa richesse et « ses relations internationales ont rendu sa localisation difficile », a déclaré le ministère espagnol de l’Intérieur dans un communiqué.

Il devait comparaître devant un juge jeudi à Madrid.

Fin 2016, Odebrecht est parvenu à un accord avec les autorités judiciaires américaines, brésiliennes et suisses pour payer des millions de dollars d’amendes. Dans le cadre de cet accord, Odebrecht a divulgué les détails des pots-de-vin dans plusieurs pays. Il a déclaré avoir versé 10,5 millions de dollars aux responsables de Pemex entre 2010 et 2014. Lozoya a nié avoir accepté des pots-de-vin.

Le scandale a pris de l’ampleur fin 2017 avec la publication d’une série de vidéos de déclarations d’anciens dirigeants d’Odebrecht, dont son ancien directeur mexicain, Luis de Meneses. Ils ont directement impliqué Lozoya, qui en 2012 avait été un membre clé de la campagne présidentielle de Peña Nieto.

Alors que les révélations d’Odebrecht ont conduit à une vague d’enquêtes sur la corruption et d’arrestations à travers l’Amérique latine, il n’y a eu aucune arrestation au Mexique. S’il est confirmé que la détention de Lozoya est liée à Odebrecht, il serait le premier ancien fonctionnaire mexicain à avoir été arrêté dans cette affaire.

Les autorités mexicaines ont déclaré en mai 2019 que Lozoya ne pouvait pas occuper des postes publics pendant 10 ans et plus tard, le gouvernement a gelé les comptes bancaires de Lozoya.

Pendant ce temps, la police espagnole a arrêté Alonso Ancira Elizondo, alors président d’Altos Hornos de México également en mai 2019. Son affaire d’extradition est toujours devant le tribunal national espagnol. À l’époque, le bureau du procureur général du Mexique a déclaré que l’arrestation d’Ancira était basée sur des allégations selon lesquelles il avait fraudé Pemex.

Pemex a acheté l’entreprise d’engrais Fertinal à AHMSA pour 635 millions de dollars en 2015, lorsque Lozoya a dirigé Pemex.

López Obrador a qualifié l’usine d’engrais de «déchets» et a déclaré que Pemex avait payé en trop.

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Dans cette photo d’archive du 16 octobre 2015, Emilio Lozoya, PDG de Petroleos Mexicanos (PEMEX), assiste à une réunion à Paris, en France. L’ancien chef de la compagnie pétrolière nationale du Mexique a été arrêté mercredi 12 février 2020 en Espagne sur mandat international émis par le Mexique, ont indiqué les autorités des deux pays. Le Mexique a émis des mandats d’arrêt internationaux contre Lozoya en 2019 à la suite d’enquêtes de corruption, notamment sur ses liens présumés avec Odebrecht, l’entreprise de construction brésilienne qui a obtenu des contrats à travers l’Amérique latine via un réseau de pots-de-vin. (Photo AP / Jacques Brinon, dossier)

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