La Chine a signalé vendredi une nouvelle forte augmentation du nombre de personnes infectées par un nouveau virus, le nombre de morts approchant les 1 400.
La Commission nationale de la santé a déclaré que 121 autres personnes étaient décédées et qu’il y avait 5 090 nouveaux cas confirmés.
Le nombre de cas signalés a augmenté plus rapidement après que la province la plus durement touchée a changé sa méthode de comptage jeudi. Il y a maintenant 63 851 cas confirmés en Chine continentale, dont 1 380 sont décédés.
La province du Hubei inclut désormais des cas basés sur le diagnostic d’un médecin et avant qu’ils n’aient été confirmés par des tests de laboratoire. Sur les 5 090 nouveaux cas, 3 095 entraient dans cette catégorie.
L’accélération du nombre de cas ne représente pas nécessairement une augmentation soudaine des nouvelles infections du virus qui cause COVID-19 autant qu’une méthodologie révisée.
« Je soupçonne mais je ne peux pas être certain que la tendance sous-jacente est toujours à la baisse », a déclaré Paul Hunter, professeur de protection de la santé à l’Université d’East Anglia en Angleterre. «Cela ne signifie certainement pas qu’il y a eu une résurgence de l’épidémie du jour au lendemain.»
La Commission chinoise de la santé a déclaré que le changement visait à identifier les cas suspects dans lesquels le patient avait une pneumonie afin qu’ils puissent être traités plus rapidement et réduire le risque de maladie plus grave ou de décès.
Les experts l’ont également vu comme le reflet d’un écrasement chaotique de personnes cherchant un traitement et de la lutte pour faire face à un arriéré d’échantillons non testés dans la province du Hubei et sa capitale, Wuhan, où la maladie est apparue pour la première fois en décembre.
« De toute évidence, à Wuhan, le système de santé est soumis à une pression extrême et la priorité doit donc être le patient », a déclaré Mark Woolhouse, professeur d’épidémiologie des maladies infectieuses à l’Université d’Édimbourg.
Ailleurs, le Japon a confirmé un autre cas, un Japonais de 70 ans, un jour après avoir signalé sa première mort par le virus. Le Japon compte désormais 252 cas confirmés, dont 218 provenant d’un navire de croisière mis en quarantaine à Yokohama.
Plus de 560 cas ont été confirmés en dehors de la Chine continentale et trois décès, un chacun aux Philippines et à Hong Kong et maintenant une Japonaise dans la quarantaine. Les autorités sanitaires enquêtent sur la façon dont elle a été infectée.
Dans une tentative sans précédent de contenir la maladie, le gouvernement chinois a placé les villes les plus touchées – plus de 60 millions d’habitants – sous contrôle. Les gens ne sont pas autorisés à entrer dans les villes ou à en sortir et, dans de nombreux endroits, ils ne peuvent quitter leur domicile ou leurs complexes résidentiels que pour faire du shopping et d’autres besoins quotidiens.
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Sur cette photo publiée par l’agence de presse chinoise Xinhua, des médecins militaires chinois arrivent à l’aéroport international de Tianhe à Wuhan, dans la province centrale du Hubei en Chine, le 13 février 2020. La Chine a mobilisé ses ressources militaires dans sa lutte contre l’épidémie virale COVID-19. (Li Yun / Xinhua via AP)