Des centaines de milliers de personnes à travers l’Iran ont célébré mardi l’anniversaire de sa révolution islamique de 1979 au milieu des tensions les plus élevées jamais enregistrées entre Téhéran et les États-Unis au cours des quatre dernières décennies.
Alors que le président iranien Hassan Rouhani a prononcé un discours sur l’emblématique place Azadi de Téhéran dénonçant les États-Unis, il s’est également concentré sur l’encouragement du pays à voter lors des prochaines élections législatives, même après que des responsables ont disqualifié des milliers de candidats , dont 90 législateurs actuels.
L’Iran considère le taux de participation élevé comme un vote de confiance dans la théocratie chiite du pays, quelque chose qu’il veut montrer alors que la colère du public frémit toujours contre le pays abattant accidentellement un avion de ligne ukrainien en janvier qui a tué les 176 personnes à bord. Téhéran a nié pendant des jours que ses forces avaient abattu l’avion de passagers avant de l’admettre face à la montée des pressions occidentales.
L’abattage a également gâché les cortèges funèbres qui ont attiré des millions de personnes en deuil pour le général des gardiens de la révolution, Qassem Soleimani, tué lors d’une frappe de drones américains à Bagdad.
« Nous ne devons pas nous retirer des urnes », a lancé M. Rouhani aux milliers de personnes qui se sont rassemblées dans la ville par un froid hivernal. «Les urnes sont notre sauveur.»
Il y a aussi de la colère au sujet de l’économie iranienne qui vacille depuis longtemps, qui a été durement touchée par les sanctions américaines. En novembre, les manifestants en colère contre l’Iran qui ont augmenté de 50% les prix de l’essence fixés par le gouvernement ont bloqué le trafic dans les grandes villes et se sont parfois heurtés à la police. Amnesty International dit que plus de 300 personnes ont été tuées lors de violentes manifestations et d’une répression gouvernementale ultérieure. Le gouvernement iranien n’a publié aucun bilan, bien que les législateurs aient déclaré que des milliers de personnes étaient détenues.
Rouhani a appelé les électeurs à continuer de participer malgré « d’éventuelles plaintes et critiques ».
« Je vous prie de ne pas être passif », a-t-il dit.
Les médias d’Etat ont déclaré que les rassemblements ont eu lieu dans plus de 5 000 villes et villages tout autour de l’Iran.
Les célébrations d’anniversaire de cette année surviennent au milieu d’une amertume toujours croissante entre Téhéran et Washington. Les tensions ont augmenté depuis que le président Donald Trump a retiré les États-Unis de l’accord nucléaire iranien avec les puissances mondiales en mai 2018. Une série d’attaques à travers le Moyen-Orient a culminé avec le lancement par les États-Unis de la frappe de drone qui a tué Soleimani en janvier. L’Iran a riposté avec une attaque au missile balistique visant les forces américaines en Irak, blessant plus de 100 soldats américains.
Le ministre iranien des Affaires étrangères Javad Zarif dans un tweet a conseillé Trump de changer sa politique à l’égard de l’Iran après la participation de l’anniversaire qui montre que les Iraniens sont unis.
«Les Iraniens se sont rendus en grand nombre pour se rassembler pour le 41e anniversaire de leur révolution – et pour honorer leurs héros disparus», a-t-il déclaré.
La télévision d’État a appelé l’anniversaire de cette année «Soleimani Dawn». Son image pouvait être vue sur des pancartes portées par des manifestants, ainsi qu’une grande affiche à côté de Rouhani lors de son discours.
Le président iranien a passé une grande partie de son discours à louer Soleimani, le qualifiant à la fois de grand commandant militaire et de «diplomate de haut rang». Soleimani dirigeait la Force expéditionnaire Quds de la Garde paramilitaire, qui travaille au Moyen-Orient avec des alliés en Irak, au Liban, au Yémen et ailleurs. Les États-Unis ont longtemps blâmé Soleimani pour la propagation de puissantes bombes routières en Irak qui ont tué et blessé des troupes américaines après l’invasion de l’Irak en 2003.
Les participants à la manifestation à Téhéran, au cours de laquelle des manifestants ont brûlé des drapeaux américains et israéliens , ont sévèrement critiqué les États-Unis.
« L’Amérique ne peut rien faire par le biais des sanctions », a déclaré Ozra Shahbakhti, 50 ans, répétant un commentaire antérieur du guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei. «Même si nous mourons de la pauvreté et de la faim, nous ne ferons aucun compromis avec l’Amérique, en aucune façon. Je le dis aux fonctionnaires, aux étrangers et aux États-Unis. »
Ali Akbar Nikkei, 36 ans, blâme directement Trump.
« Vous tendez la main pour l’amitié envers nous et ensuite vous assassinez notre grand général et considérez cela comme une victoire? », A déclaré Nikkei.
La révolution islamique en Iran a commencé par des troubles généralisés au sujet du règne de Shah Mohammad Reza Pahlavi. Le shah, mortellement et secrètement malade d’un cancer, a fui l’Iran en janvier 1979. L’ayatollah Ruhollah Khomeini est ensuite revenu d’exil et le gouvernement est tombé le 11 février 1979, après des jours de manifestations de masse et d’affrontements entre manifestants et forces de sécurité.
L’Iran voterait plus tard pour devenir une République islamique, une théocratie chiite avec Khomeiny comme son premier chef suprême avec le dernier mot sur toutes les questions d’État. La colère contre l’Amérique autorisant le shah dans le pays à recevoir un traitement contre le cancer à New York déclencherait plus tard la prise de contrôle de l’ambassade américaine à Téhéran par des étudiants militants et la crise des otages qui a déclenché des décennies d’inimitié.
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Un garçon porte un drapeau iranien devant la tour du monument Azadi (Liberté) lors d’un rassemblement célébrant le 41ème anniversaire de la révolution islamique, à Téhéran, Iran, mardi 11 février 2020. Des centaines de milliers de personnes à travers l’Iran marquent l’anniversaire de la révolution islamique de 1979 au milieu de certaines des plus fortes tensions avec Washington depuis des décennies tandis que le président iranien dénonce l’Amérique et exhorte la foule à voter aux élections législatives de ce mois. (Photo AP / Vahid Salemi)
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